Los elementos o superficies que reflejan la luz y la devuelven hacia la fuente, independientemente del ángulo de incidencia, se denominan retrorreflectores.

En las señales de tráfico verticales, la señalización vertical o la ropa de alta visibilidad suele aplicarse una pequeña capa de microprismas o microesferas de cristal para que estos elementos tengan capacidad de retrorreflexión.

En el caso de los microprismas el haz de luz es reflejado de vuelta por la combinación de tres espejos que conforman una esquina, al colocarse perpendiculares entre sí.

Sin embargo, en el caso de las microesferas de cristal, la superficie focal del elemento refractivo coincide con la superficie reflectora por la disposición de elementos ópticos reflectantes y refractantes que conforman el retrorreflector.

Las características del material de la cara de las señales verticales fijas de circulación están especificadas por la normativa. De este modo, la norma UNE-EN 12899 detalla los valores del coeficiente mínimo de retrorreflexión en señales fijas.
Esta norma también especifica los valores del coeficiente de retrorreflexión  R_A una vez realizados los ensayos de envejecimiento, para un ángulo de observación y unos ángulos de incidencia determinados.

Por otra parte, la norma ASTM E 1709 establece el método para medición de las propiedades retrorreflectantes de los materiales de las señales utilizando un retrorreflectómetro portátil en un ángulo de observación de 0.2 grados. El método análogo para un ángulo de observación de 0.5 grados, está establecido en la norma ASTM E 2540.

Laboratorios Eyco cuenta con capacidad técnica para realizar ensayos de las propiedades retrorreflectantes de las señales verticales de tráfico según las normas UNE-EN 12899, ASTM E 1709 y ASTM E 2540.

La ropa de alta visibilidad ha de tener la propiedad de ser conspicua, es decir la capacidad de atraer de forma inmediata la atención visual.

Para la determinación de esta capacidad se tienen en cuenta varios factores, como el contraste de luminancia y color. Otros factores son el diseño, la configuración y movimiento característico en relación con el ambiente de fondo donde tiene que ser visto. La propiedad de ser conspicua es especialmente importante en ambientes complejos donde hay objetos que compiten visualmente.

La norma UNE-EN ISO 20471 establece valores mínimos del coeficiente de retrorreflexión. Especifica dichos valores tanto para material nuevo, como para material sometido a ensayos. Algunos de estos ensayos son de abrasión, flexión, plegado a baja temperatura, variaciones de temperatura, influencia de la lluvia, lavado y limpieza en seco.

Por su parte, la norma UNE-EN ISO 17353:2020, especifica los requisitos de rendimiento retrorreflectante del nuevo material en ropa de protección, en concreto, para equipos de visibilidad mejorada para situaciones de riesgo medio. Además, la norma establece el método con el que realizar las medidas. La ropa de protección a la que atiende esta norma son equipos diseñados para brindar visibilidad al usuario en situaciones de riesgo medio bajo cualquier condición de luz diurna y/o baja iluminación de los faros de los vehículos o reflectores en la oscuridad.

Finalmente, la norma ASTM E 1809 establece un método para medición de ropa de alta visibilidad utilizando un retrorreflectómetro portátil.

Laboratorios Eyco cuenta con capacidad técnica para realizar ensayos de las propiedades retrorreflectantes de la ropa de alta visibilidad según las normas UNE-EN ISO 20471, UNE-EN ISO 17353:2020 y ASTM E 1809.

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Además de las anteriores normas, existe normativa aplicable a otro tipo de señalización vial para ensayos de retrorreflexión.

Es el caso de la parte 3 de la norma UNE-EN 12899, que se centra en los delineadores y dispositivos retrorreflectantes nuevos para utilización en áreas con circulación de tráfico. Esta parte de la norma, establece, entre otras cosas, las coordenadas cromáticas y el factor de luminancia de los delineadores y de los dispositivos retrorreflectantes en condiciones diurnas. Del mismo modo, establece las coordenadas cromáticas de los dispositivos retrorreflectantes en condiciones nocturnas. Finalmente, también especifica el coeficiente de retrorreflexión de los dispositivos retrorreflectantes.

Por su parte, la norma UNE-EN 13422:2020 se ocupa de dispositivos de advertencia portátiles deformables y delineadores. Es decir, atiende a la señalización de tráfico portátil para carreteras, como es el caso de conos y cilindros.

Asimismo, la norma UNE 135902:2020 establece características y métodos de ensayo para equipamiento vial urbano, en concreto, para dispositivos separadores de carril retrorreflectantes.

Finalmente, la norma UNE 135363:1998 indica las características, medidas y métodos de ensayo para balizamiento, en concreto, para balizas cilíndricas permanentes en material polimérico.