Los densitómetros evalúan el color a través del sistema CMYK. El uso de estos equipos es extendido en la industria gráfica e imprenta.
El funcionamiento de estos equipos es similar al de un colorímetro para la medida de coordenadas cromáticas. Los densitómetros miden el resultado de la interacción de la radiación (luz/iluminante) con un objeto y detectado por un detector (observador). Los densitómetros por reflexión evalúan la luz reflejada por la muestra, sustrato o papel a medir.
Por tanto, para la medida de la densidad óptica es necesario saber la geometría de medida (ángulo de incidencia y reflexión de la luz), tipo de luz (iluminante) y observador.